商鞅变法

令民为什伍，而相牧司连坐。不告奸者腰斩，告奸者与斩敌首同赏，匿奸者与降敌同罚。民有二男以上不分异者，倍其赋。有军功者，各以率受上爵；为私斗者，各以轻重被刑大小。僇力本业，耕织致粟帛多者复其身。……行之十年，秦民大说，道不拾遗，山无盗贼，家给人足。民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治。

同一篇的末尾，司马迁写下另一段话：

太史公曰：商君，其天资刻薄人也。……刑公子虔，欺魏将卬，不师赵良之言，亦足发明商君之少恩矣。……卒受恶名于秦，有以也夫！

及秦孝公用商君，坏井田，开阡陌，急耕战之赏，虽非古道，犹以务本之故，倾邻国而雄诸侯。然王制遂灭，僭差亡度。庶人之富者累巨万，而贫者食糟糠；有国强者兼州域，而弱者丧社稷。至于始皇，遂并天下，内兴功作，外攘夷狄，收泰半之赋，发闾左之戍……海内愁怨，遂用溃畔。

《食货志》记账目、记赋税、记贫富。商鞅在这部书里，是一条财政线索的起点。

令既具，未布，恐民之不信，乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙置北门者予十金。民怪之，莫敢徙。复曰：「能徙者予五十金。」有一人徙之，辄予五十金。乃下令。……行之十年，秦国道不拾遗，山无盗贼，民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治。

紧接着是司马光自己的评论：

臣光曰：夫信者，人君之大宝也。国保于民，民保于信；非信无以使民，非民无以守国。……所利不能药其所伤，所获不能补其所亡，岂不哀哉！